呈不规则的块状物，多分歧成结节状，长9~18厘米，直 径1~1.5厘米。表面黑褐色，粗糙不平，上面有较密的圆形空洞的茎基痕，洞内壁显网状花纹，周围残留细根，质坚刺手，下侧凹凸不平，具细根痕。体轻而质坚硬，不易折断，断面不平，纤维性，微带绿色。臭微，味微苦而涩。以肥大、外皮黑褐色、无细根、断面微绿色者佳。

原生形态

①升麻，又名:马尿杆、火筒杆。多年生草本。根茎呈不规则块状，有洞状的茎痕，须根多而长。茎直立，分枝，高1~2米，被疏柔毛。数回羽状复叶，叶柄密被柔毛;小叶片卵形或披针形，长2~4厘米，宽1~2.5厘米，边缘有深锯齿，上面绿色，下面灰绿色，两面被短柔毛。复总状花序着生于叶腋或枝顶，狭窄或有时扩大成大形的圆锥花序;花两性;萼片5，卵形，覆瓦状排列，有3脉，白色，具睫毛;蜜叶(退化雄蕊)2枚，先端2裂，白色;雄蕊多数，花丝长短不一，比萼片长;心皮2~5枚，被腺毛，胚珠多数。蓇葖果长矩圆形，略扁，先端有短小宿存花柱，略弯曲。种子6~8枚。花期7~8月。果期9月。生于林下、山坡草丛中。

②兴安升麻，又名:地龙芽(《盛京通志》)，苦龙芽菜(《铁岭县志》)，达呼尔升麻、苦菜秧、苦力芽、苦壮菜。多年生草本。根茎粗大，有明显的洞状茎痕及多数须根。茎直立。单一，高达1米余，密被柔毛。2回三出复叶;在茎下部者有长柄，柄上被柔毛，中央小叶有柄，两侧小叶通常无柄;小叶片卵形至卵圆形，长5~11.5厘米，中央小叶片再3深裂或浅裂，边缘有深锯齿，两面均被柔毛。圆锥状复总状花序;总花梗甚长，侧生花梗较短，小花梗长2~4毫米，均密生灰色柔毛;花单性，雌雄异株，罕为两性;每花下有一小形苞片;雄花萼片5，倒卵形:有3脉;蜜叶2枚，先端2深裂，各裂片顶端常具1明显花药;雄蕊多数，花丝长短不等，微扁，花药卵形;子房退化;雌花心皮5，无柄。蓇葖果5。种子多数。花期7~8月。果期9月。生于山坡及林荫处。

③大三叶升麻多年生草本。根茎粗大，有圆洞状茎痕，多须根。茎直立，高1~1.5米，光滑或被疏柔毛。2回3出复叶，在茎下部者有长柄;中央小叶的柄较长，两侧的柄较短，均被白色柔毛;小叶片卵形至广卵形，长9~11厘米，宽5~9厘米，中央小叶片再3浅裂，边缘有粗大锯齿，两面均被柔毛;茎上部的叶较小，叶柄甚短。