种类很多,如乙醇,丙酮,甘油,正丁醇和叔丁醇等.最常用的是乙醇(酒精),而甘油则常用于菌类和藻类等。

酒精

市场出售的酒精有95%和100%(纯酒精)两种。高浓度的酒精(95%以上)对组织有强烈的收缩和脆化的缺点，因此材料在水洗后不能立即投入高浓度酒精 中。脱水时为了避免材料萎缩、僵硬，应在不同浓度的酒精里逐渐脱水。一般组织(除神经组织、柔软组织外)可从70%酒精开始经80%、95%、100%酒 精，使它逐步脱水。对一些柔软组织如胚胎组织、低等无脊椎动物组织，要从70%酒精以下的50%或30%或20%开始，否则组织收缩较大。以上各种浓度的 就经常用95%酒精加蒸馏水稀释而成，而不用纯酒精稀释，因为它的价格太贵。

制取无水酒精

在酒精脱水剂中，无水酒精是最高一级的浓度脱水剂，中学生物实验室一般用一下方法由95~96%的酒精来制取无水酒精。取蓝色的结晶硫酸铜粉末，放入烘箱 内烘烤，直到蓝色粉末脱水呈青白色时止。在酒精里放入青白色的硫酸铜粉末(它遇水就转蓝色)，直到加入的硫酸铜不变蓝色，表明酒精以呈无水状态，就装瓶密 封。

回收酒精

脱水用的酒精，使用以后，要按各种浓度分别收集起来。待收到一定量后，就可过滤，并用酒精比重计测定浓度，然后，再用来配置各级低度酒精。如果用过的酒精浓度较低，要蒸馏后再用。

工业上有许多化学合成脱水剂，如聚丙烯酰胺等。