电车用电做动力的公共交通工具，电能从架空的电源线供给，分无轨和有轨两种。

有轨电车又叫路面电车是一种公共交通工具，亦称路面电车或简称电车，属轻铁的一种。﹝以电力推动的列车，亦称为电车。﹞但通常全在街道上行走。列车只有单节，最多亦不过三节。

缆车。有些路面电车不以自带的电动机推动，而是使用钢索牵引，称为缆车。这些钢索通常由固定在某地的机器拉动。低地台路面电车，1990年代起，开始有低地台的路面电车出现。乘客登上低地台路面电车时无需走上任何梯级，对行动不便的人士相当方便。双层路面电车，有些地方的路面电车是双层的。现存世界上只有香港还行走着路面双层电车，而且占有重要地位。

对于中型城市来说，路面电车是实用廉宜的选择。一公里路面路面电车线所需的投资只是一公里地下铁路的三分一；无需在地下挖掘隧道；相较其他路面交通工具，路面电车更有效减少交通意外的比率；路面电车因为以电力推动关系，车辆不会排放废气，是一种无污染的环保交通工具。

无轨电车的基本车型为双轴车。为了增加载客量，有些国家采用双层车，中国主要发展绞接车。牵引电动机安装在前轴与驱动轴之间，采用整体弹性悬挂。除少数牵引电动机采用复励直流电动机外，目前都用起动力矩大的串励电动机。无轨电车的驱动和控制由电气系统来完成。无轨电车是一种使用电力发动，但是在道路行驶的公共交通。无轨电车的车身跟公共汽车相似，使用的电力一般是透过架空电缆，经车上的集电杆取得。无轨电车因为使用的轮胎是绝缘体，不像有轨电车可使用路轨完成电路；故此需要使用一对架空电缆及集电杆。在欧美等地，无轨电车有时被称为是公共汽车的一种。

无轨电车有绿色公交之称，最大的优点是环保。跟普通的公共汽车相比，无轨电车本身不会排放废气。无轨电车使用的电能来自发电厂，而发电厂可使用水力、核能、煤炭等不同种类的能源，可减少对石油的依赖。就算同样地使用石油能源，发电厂无论在效率、废气控制等方面都远胜汽车的内燃机，总合起来，无轨电车对环境的影响比公共汽车较少。噪音较小亦是使用电动机及轮胎的无轨电车的优点之一。

以电动机推动的无轨电车拥有比柴油发动机推动的公共汽车更高的攀斜能力。在多山的城市，无轨电车经常用作行走陡峭的道路。美国西雅图及旧金山即为例子。而且无轨电车可以使用再生制动，刹车时把动能转化为电能，供其它电车使用，进一步节省能源。在水力发电资源丰富的地区，因为电价较便宜，使用无轨电车的成本更低。

无轨无绳电车彻底解决了传统大辫子电车给城市带来的三大公害——视觉污染、城市规划布局困难、机动性差的交通瓶颈；避免了锂电池等各类电池车充电时间长达8小时、电池使用寿命短、易爆燃、废蓄电池二次污染等致命缺点，以及氢燃料电池车存在的高耗能、超高成本、制取难和安全隐患问题，具有节能、环保、经济三大优势，是目前各类型新能源车辆中技术成熟、经济可行，安全可靠，最具市场推广价值的新能源环保车辆。

新能源汽车为主导，涵盖城市公交客车、机场摆渡车、游览车、军特种车等多元化汽车市场，符合我国“节能、降耗、环保”的发展方向，具有广阔的市场前景。具有以下特点：

（1）用高功率密度储能元件取代燃油及各类电化学蓄电池作为城市公交车辆的动力源，零排放，无二次污染，真正绿色环保。

（2）自主研发高科技电子电气控制技术，人性化设计的低地板电车专用底盘，高效制动能量回收装置，电制动和气制动相结合的刹车方式，回收能量平均在20％以上，结合电源管理监控系统，电车运行的安全性、可靠性、舒适性好；

（3）全部取消传统电车的馈触线网，能快速无记忆充放电，充电时间只需10-30秒，一次充电续驶里程不小于二十个站，可间隔若干候车站设置充电电源，电车充电次数可达百万次，寿命长达12年以上。（3）额定载客80人，行驶速度可达70公里/小时(高于中国城市公交限速)。

超级电容公交电车运行特点

（1）、取消了馈线供电线路，运行更为灵活，同有线电车相比，可以根据路面情况随意变道，且降低了运营和维护成本。

（2）以电能为动力，没有燃油产生的气味和空气污染，没有发动机产生的噪声，没有变速箱、离合器、发动机燃油装置等，操作面板上只显示电压电流等几项数据，操作方便易懂，维修简单,乘坐更为舒适。

（3）、采用超级电容器为车辆的动力源，输出功率性能强，起步快，尤其是爬坡能力和半坡起步能力更为突出；整车适应工作环境范围宽，在－40～56℃的温度范围都可工作；停靠站点充电时间短，在乘客上下车时间内即可完成充电过程，车辆可全天候24小时运营；

（4）、电源部分和中继站充电设备因采用多级绝缘并可长期使用，充电过程安全、可靠。

电车的性能测试及参数中上电车车体长12米，宽2.5米，高3.5米，载客80以上，电机功率为60kw，时速可达70km/小时，一次充电行程大于20公里，每日里程在150公里以上，中继充电地点设在公交站点处。