触电保护器按工作原理分为电压型和电流型两种。电压型触电保护器的原理接线见图1。其动作过程是:当人体与C 相接触时，相电压Uc加在手和脚之间，人体、大地、桥式整流器、中性线和变压器C 相绕组构成电流回路。此时，整流器的直流侧有电流通过，使灵敏继电器LJ动作，打开其常闭接点，交流接触器JC断电，使其常开接点JC打开，从而切断电源，解脱人体触电电源。电压型触电保护器的动作灵敏，起动电流可以根据人体的安全电流来整定(人体的安全电流一般为10~15mA)，适用于三相四线制中性点不接地系统。在使用时须注意:触电保护器上的零线连接处，不允许接头松脱;系统零线对地绝缘不得降低或对地短路。否则，保护器将失去保护作用。电流型触电保护器按其工作原理又可以分为单相电流互感器型和环形电流互感器型两种，两种保护器各有其特点。

①单相电流互感器型触电保护器:电流互感器 B有两个一次侧绕组①和②，两绕组的匝数相等绕向相反，分别与相线及零线相接。二次绕组 ③和灵敏继电器J相接。正常工作时，相线中的电流和零线中的电流相等，铁心中没有磁通，绕组③中也没有感应电动势和电流。当人体触及相线时，通过人体的电流Ib经大地回到电源，此时，互感器B的绕组①和②中的电流失去平衡，铁心中出现磁通，绕组③中即产生感应电动势，并有电流启动交流接触器JC，使其常闭触点打开，从而切断电源。

②环形电流互感器型触电保护器:其电源的3根相线A.B.C和零线O绞合在一起作为环形电流互感器的原边绕组。正常时，无论三相负荷平衡与否，4根导线中电流之和为零，放大器无输入也无输出。如果人体触及带电体，有电流I0以大地为回路流动时，则A、B、C和O 4根导线的电流之和不再为零，出现不平衡电流。此不平衡电流在环形电流互感器中产生磁通，二次线圈中的电流经放大后启动交流接触器JC切断电源。这种触电保护器要求零线只能一点接地，否则因为不平衡电流没有经过电流互感器，当负荷不平衡时会导致保护器误动作。如果电流互感器接在中性点的零线与地之间，当绝缘损坏时，漏电电流以重复接地点和零线为回路，不经过电流互感器，则保护装置拒绝动作。