淀粉改性的方法有许多，主要的处理方法有物理改性、化学改性、生物改性、复合改性等。
淀粉的物理改性是指通过热、机械力、物理场等物理手段对淀粉进行改性。淀粉的物理改性主要有热液处理、微波处理、电离放射线处理、超声波处理、球磨处理、挤压处理等。微波处理在食品工业中有较多的应用，是物理改性淀粉的一个重要方法。淀粉接枝共聚物合成的高吸水性树脂具有强的吸水性和保水性，用途非常广泛，而微波辐射法与传统加热法制备淀粉接枝共聚高吸水树脂相比，可明显缩短反应时间、简化工艺和降低成本，具有显著的优势和良好的发展前景。采用物理方法改性淀粉，仅是涉及水、热等天然的资源，不会对环境造成污染，且产品的安全性比化学改性的高，可以作为清洁生产和绿色食品加工的重要资源，应用前景十分广阔。
淀粉的微观结构是以葡萄糖基组成的淀粉大分子环式结构，淀粉分子中具有数目较多的醇羟基，能与众多的化学试剂反应生成各种类型的改性淀粉。通常，淀粉的化学改性有酸水解、氧化、醚化、酯化和交联等。化学法是淀粉改性应用最广的方法。酸水解广泛应用于淀粉工业，Jianmin Man等在2.2moL/L HCl条件下酸解高直链转基因大米淀粉，在酸水解过程中，起始阶段糊化温度降低，水解高峰期和最后阶段水解温度上升，吸热值随着酸水解先增加后降低，高直链转基因大米淀粉的膨胀力和溶解度都增加。淀粉羟丙基化是淀粉醚化的一种形式，羟丙基化淀粉可以减少淀粉的降解，改变淀粉的糊化温度、糊粘度等特性。Olayide S. Lawal等研究发现，龙爪稷淀粉经过羟丙基改性后，提高了淀粉的自由膨胀能力、摩尔取代度，降低了浊度、脱水收缩百分率和降解率。交联和酯化常被用来改性天然淀粉，特别是用于生产低水敏感材料。酯化可以通过羟基取代赋予淀粉产品疏水性，交联处理的目的是为了在淀粉颗粒的随机位置增加分子内部和分子间的联系，同时由于能够增加淀粉结构中交联的密度，交联处理也能够用于限制水分的吸收。
生物改性是指用各种酶处理淀粉，如环状糊精、麦芽糊精、直链淀粉等都是采用酶法处理得到的改性淀粉。酶法改性条件温和，环保无污染，得到的改性淀粉健康卫生，作为食品易于被人体消化吸收且具有特殊的生理功能。采用中温-淀粉酶和糖化酶对大蕉淀粉进行酶解，能够保留大蕉淀粉中的抗性淀粉，对非抗性淀粉进行改性，使得改性后的淀粉颗粒出现孔洞，颗粒形态更加圆滑，粒径有所减小，且分布较为均匀。Sakina Khatoon等用-淀粉酶处理淀粉，制得具有低葡萄糖值的淀粉水解物，且在部分水解的淀粉中有宽分子量分布的低聚糖存在，这些低聚糖可以赋予脂肪替代品所需的功能特性。
复合改性淀粉是指用两种或者两种以上处理方法得到的改性淀粉，它具有两种或两种以上改性淀粉各自性能的优点。淀粉薄膜被广泛用于食品包装中，单独使用交联或酯化改性原淀粉能提高原淀粉薄膜差的脆性和机械强度，但是却时常满足不了我们对淀粉薄膜在某些特定情况所需的性能，而复合改性综合两种改性方式的优点，平衡改性膜的应用性能，拓宽了淀粉薄膜在食品包装中的应用。锌是人体不可缺少的矿物质，而很多锌的衍生物吸收率低，且会刺激胃，所以最近几年许多研究都开始关注淀粉锌配合物的合成。用酶法和化学法可以用于制备淀粉锌配合物，有研究表明[19]在-淀粉酶和葡糖淀粉酶的水解条件下，木薯淀粉和乙酸锌反应生成淀粉-锌配合物，既不会引起人体不良反应，又能较好地达到补锌的目的。
