TEC（Total Electron Content）及其变化不但是电离层形态学研究的重要资料，也是精密定位、导航和电波科学中电离层修正的重要参数。它是描述电离层形态和结构的重要参量，有助于研究电离层对电磁波传播的影响. TEC是每平方米上从电离层底部（约90公里高度）的到电离层的顶部（大约1000公里高度）的电子数量总和。许多的TEC的测量是由GPS卫监测得到。目前，GPS的TEC监测已经被分布在很多国家的超过360个台站所实时监测。

电离层电子总含量TEC及其变化不但是电离层形态学研究的重要资料，也是精密定位、导航和电波科学中电离层修正的重要参数。它是描述电离层形态和结构的重要参量，有助于研究电离层对电磁波传播的影响。电离层的预报目前有Klobuchar模型、Bent模型、IRI模型、ICED模型、FAIM模型等，GPS是主要的测量工具。在实际应用中，电离层预报是对未来时刻地面上空一定高度的网格点的电子含量预报。目前国际上通常是每两小时给出经度方向间隔5°、纬度方向间隔2.5°的电子含量，这样每两小时全球共有5184 (72×72)个网格点，使用最小二乘法拟合得出网格的TEC及GPS测量的硬件误差。