放大高频小信号的放大器称为高频小信号放大器。它广泛地应用于广播、电视、通信、雷达等的接收机中。这里的“高频”和“小信号”指的是：放大信号的中心频率在几百千赫到几百兆赫，信号频带的宽度在几千赫到几十兆赫的范围内，放大信号电压的振幅在微伏和毫伏量级。

高频小信号放大器的典型应用是在超外差接收机中，无论是在混频器前面还是检波器前面的放大器都属于高频小信号放大器。在混频器前的放大器需对要接收的不同高频信号频率进行调谐、放大，称为高频放大器。在混频器后的放大器，它是对固定的中频进行调谐、放大，故称为中频放大器。

调幅广播收音机中，高频放大器的高频为525～1605kHz（中波广播）、2～24MHz（短波广播），中频放大器的固定中频为465kHz；要求通过的调幅信号带宽约为9kHz。在调频广播接收机中，高频为88～l08MHz；中频为10.7MHz；调频信号带宽为l80kHz。在电视接收机中，高频放大器工作在50～960MHz的68个频道上；图像中频为38MHz，图像信号带宽为6MHz；伴音第一、第二中频分别为31.5MHz、6.5MHz，伴音调频信号带宽为l30kHz。以上列举的各种高频、中频放大器都属于高频小信号放大器。

高频小信号放大器根据高频信号占有频宽的不同，放大器分为宽带放大器和窄带放大器两类。

宽带放大器的电路结构和工作特性都类似于低频放大器，且宽带放大器的下限截止频率也可以做到很低，甚至为零，但宽带放大器的上限截止频率远高于低频放大器，也就是说宽带放大器的通频带很宽。宽带放大器采用无选频作用的负载电路，用于频点较多或连续、频带较宽的高频放大场合中。如电视图像信号占有的频率范围为0～6MHz，就要求电视接收机的视频放大器的通频带至少为50Hz～5MHz，最好是0～6MHz，这样才能保证图像信号不失真地放大。

窄带放大器通常被放大的信号是窄带信号，信号的带宽只有中心频率的百分之几，甚至千分之几。窄带放大器是以各种选频电路作负载，根据选频回路的特性，对于靠近谐振频率的信号，有较大的增益，对于远离谐振频率（失谐）的信号，增益迅速下降。窄带放大器同时具有放大与选频的作用，也可以理解为窄带放大器是宽带放大器加选频电路。根据选频电路的不同，窄带放大器又分为两类：一类是以谐振回路为负载的谐振放大器；另一类是以滤波器为负载的集中选频放大器。

利用三极管的电流控制作用或场效应管的电压控制作用将电源的功率转换为按照输入信号变化的电流。因为声音是不同振幅和不同频率的波，即交流信号电流，三极管的集电极电流永远是基极电流的β倍，β是三极管的交流放大倍数，应用这一点，若将小信号注入基极，则集电极流过的电流会等于基极电流的β倍，然后将这个信号用隔直电容隔离出来，就得到了电流(或电压)是原先的β倍的大信号，这现象成为三极管的放大作用。经过不断的电流及电压放大，就完成了功率放大。