浓度在30%以下的氯酸冷溶液都是稳定的，40%的溶液也可由减压下小心蒸发制取，但氯酸浓度在超过40%时会发生分解，并剧烈爆炸，产物不一:
8HClO3=====4HClO4+2H2O+3O2↑+2Cl2↑
3HClO3 ====HClO4 + H2O + 2ClO2↑
(产生大量气体,爆炸效果与硝酸铵类似)有强烈氧化性(略弱于溴酸但强于碘酸，硫酸),常用作强氧化剂.它与金属反应一般不生成氢气，浓度较高的氯酸与铜反应会生成ClO2气体。
在普通的化学式组成中，ClO3常以原子团的形式出现，如KClO3等。
