人眼对相邻两区域的亮度是否相等有灵敏的判断力，因而一切目视光度测量都归结为对两个面的亮度进行比较。其中最典型也最完善的是陆末-布洛洪光度计，其结构如图所示。D 是表面涂有氧化镁或硫酸钡粉末的白色漫反射屏，S0是发光强度已知的标准光源，S是待测光源，它们分别照明D的两侧。M1和M2为对称放置的反射镜，P是由两块直角棱镜组成的陆末立方体，其中一个棱镜的斜面只有在中央部分是平面，使两棱镜在中央部分(下图画斜线的区域)形成光学接触，而边缘部分两棱镜间留有较大空隙。M1和M2将两侧的漫反射光反射到陆末立方体上，通过目镜E进行观察。视场中央部分的光来自光源S0，而边缘部分则来自光源S。调节两光源至D屏的距离(即调节D屏两侧的光照度)，使视场中央和边缘两部分的亮度相等，根据光照度的平方反比律就可由标准光源的已知发光强度求得待测光源的发光强度。

客观测量的光度仪器采用光电池或光电倍增管作为接收器，光电接收器有自己的频率响应特性，为与人眼的主观视觉相一致，必须带有光谱光视函数V(λ)(即视见函数)修正的滤光片。因V(λ)修止滤光片的响应特性直接与光照度或光通量相关，故一切采用客观测量的光度仪器都归结为光照度或光通量的测量。