常绿藤本，长3-30米;茎上有附生气根;幼枝被锈色鳞片。
气根纤细，以此攀援于他物。单叶互生，革质，通常二型，也有三型至四型者;不育枝上的叶为三角状卵形或戟形，长5-12厘米，宽3-10厘米，全缘或3裂;花枝上的叶椭圆状披针形、长椭圆状卵形至披针形，稀卵形，全缘，先端渐尖至长渐尖，基部圆形、阔楔形、心形至截形，甚至呈箭形的;叶柄细长，长2.5-8.5厘米，有锈色鳞片。伞形花序有花5-40朵，单生或2-7个总状排列于枝顶;总花梗粗短;花淡黄色或淡绿白色，有香味;花萼有不明显的齿，外面被棕色鳞片;花瓣5，三角状卵形，全开后稍反卷，外面疏被鳞片;雄蕊5，花丝较花瓣为短;子房下位，5室，花柱合生为1短技状。果球形，成熟时红色或黄色，径约1厘米;内有种子5粒，白色，三角状卵形。花期8-9月，果期次年春季。
