茜草科，分枝多的灌木，无毛或小枝被微 
柔毛，揉之发出臭气。叶对生，近无柄，通常聚生于短小枝上，近革质，卵形;托叶与叶柄合生成一短鞘，有3-8条刺毛，不脱落。花腋生或顶生，单朵或多朵丛生，无梗;萼管倒圆锥形，萼檐4-6裂，裂片锥形，宿存;花冠漏斗形，顶部4-6裂，裂片短，直，扩展，内曲，镊合状排列;雄蕊4-6枚，生于冠管上部，花丝线形，略与冠管连生，花药近基部背着，线状长圆形，内藏;花盘大;子房2室，花柱线形，2分枝，分枝线形或锥形，稍短，全部被粗毛，直立，向外弯曲，突出;胚珠每室1颗，由基部直立，倒生。果为球形的核果。
