磁保持继电器其触点开、合状态平时由永久磁铁所产生的磁力所保持。当继电器的触点需要开或合状态时，只需要用正（反）直流脉冲电压激励线圈，继电器在瞬间就完成了开与合的状态转换。通常触点处于保持状态时，线圈不需要继续通电，仅靠永久磁铁的磁力就能维持继电器的状态不变。
当继电器的触点需要置位时，只需要用正直流脉冲电压激励线圈J2，线圈J2励磁后产生的磁极与永磁铁的磁极相互作用，同极性相互排斥，异极性相互吸引，使得继电器在瞬间就完成了复位到置位的状态转换。示意图1-4演示了具体状态转换过程。磁保持继电器由置位状态转换为复位状态的过程同理。
