继电器按照其刀掷的数量进行分类。继电器的刀是各条路径的共同的接线端。每个继电器的刀可以连接的位置就是继电器的掷。 一个继电器可由n个刀和m个掷组成。例如，单刀单掷继电器(SPST)有一个刀一个掷。
A型继电器是单刀单掷型，其默认状态是“常开”。
B型继电器是单刀单掷型，其默认状态是“常关”。
C型继电器是单刀双掷型，先与一个继电器的掷断开，然后再连往另一个（先断后连）。
单个继电器叫做继电器，继电器输出意思相当于将驱动继电器等器件插在一个板上加几个排针什么的组成的一个电路，如DB-16R是一块由16个C型继电器组成的继电器输出板，一宝牌 人体感应开关 (吸顶C型继电器输出) 等，只要输入端接受信号，输出端就能带动报警器等东西的功能，就是说红外对射报警装置内部带有继电器，通过继电器当作输出直接控制报警器或自动门电灯等东西。
