按功能划分，电器主要包括以下5类:①用于接通和分断电路的电器，如接触器、刀开关、负荷开关、隔离开关、断路器等。②用于控制电路的电器，如电磁起动器、自耦减压起动器、变阻器、控制继电器等。③用于切换电路的电器，如转换开关、主令电器等。④用于检测电路系数的电器，如互感器、传感器等。⑤用于保护电路的电器，如熔断器、断路器、避雷器等。

1.按工作电压等级分类

(1)高压电器用于交流电压1200V、直流电压1500V及以上电路中的电器。例如高压断路器、高压隔离开关、高压熔断器等。

(2)低压电器用于交流50Hz(或60Hz)，额定电压为1200V以下;直流额定电压1500V及以下的电路中的电器。例如接触器、继电器等。

2.按动作原理分类

1)手动电器用手或依靠机械力进行操作的电器，如手动开关、控制按钮、行程开关等主令电器。

2)自动电器借助于电磁力或某个物理量的变化自动进行操作的电器，如接触器、各种类型的继电器、电磁阀等。

3.按用途分类

(1)控制电器用于各种控制电路和控制系统的电器，例如接触器、继电器、电动机起动器等。

(2)主令电器用于自动控制系统中发送动作指令的电器，例如按钮、行程开关、万能转换开关等。

(3)保护电器用于保护电路及用电设备的电器，如熔断器、热继电器、各种保护继电器、避雷器等。

(4)执行电器指用于完成某种动作或传动功能的电器，如电磁铁、电磁离合器等。

(5)配电电器用于电能的输送和分配的电器，例如高压断路器、隔离开关、刀开关、自动空气开关等。

4.按工作原理分类

1)电磁式电器依据电磁感应原理来工作，如接触器、各种类型的电磁式继电器等。

2)非电量控制电器依靠外力或某种非电物理量的变化而动作的电器，如刀开关、行程开关、按钮、速度继电器、温度继电器等。

低压电器按其功能可分为:①开关电器。接通和分断电路并有一定通断能力的电器，如转换开关、起动器等。②熔断器。分断过载或短路状态下电路的电器，如高分断能力熔断器、自复熔断器等。③继电器。用于控制和保护的电器。④电阻器和变阻器。改变电路参数或将电能转换为热能的电器，如起动电阻、调节电阻和起动变阻器、励磁变阻器等。⑤调节器。使电路中某些量保持不变或使其按预定方式变化的电器。⑥电磁铁。

主令控制器

高压电器按其功能可分为:①开关电器。主要有高压断路器、高压隔离开关、高压熔断器、高压负荷开关和接地短路器。高压断路器用于接通或分断空载、正常负载或短路故障状态下的电路。高压隔离开关用于将带电的高压电工设备与电源隔离，一般只具有分合空载电路的能力。高压熔断器用于分断过载或短路状态下的电路。高压负荷开关用于接通或分断空载、正常负载和过载状态下的电路，通常与高压熔断器配合使用。接地短路器用于将高压线路人为地造成对地短路。②限制电器。主要包括电抗器、避雷器。③变换电器，又称互感器。