AOTF是利用空间光学和波导光学等分光原理，由偏振分束片(PBS)和模式选择单元组成的，图5所示是它的结构原理图。WDM信号经过第一个偏振分束片后分成TE波和TM波，加在叉指换能器上的射频信号(频率范围一般是170~180MHz)产生的声表面波周期性地调制光波导折射率，它会引起特定波长光信号的TE?TM或TM?TE之间的相互转换，转换后的信号通过第二个偏振分束片后就从光信号中分离出来。只要改变RF信号的数目和频率，就可以控制需要上下路波长的数目和频率。基于AOTF的OADM有很多优点:它的可调谐范围宽可达到100nm，调谐速度可以达到ns量级，通道隔离度高，可同时实现多路波长信号的选择，另外由于它没有移动部件控制非常方便等，不过它同时也存在一些问题，比如串扰较大，对偏振比较敏感，制造长干涉长度的AOTF比较困难等。
