feo 2hcl=fecl2 h2o
fe2o3 6hcl=2 fecl3 3h2o
fe3o4 8hcl=2fecl3 fecl2 4h2o
酸液通过氧化铁皮的裂缝和孔隙与氧化铁皮中的纯铁和基铁反应,产生氢气,由于氢气产生的膨胀压力把氧化铁皮从钢材上剥离下来，hcl酸洗时有33%的氧化皮是靠机械剥离作用去除的：
fe 2hcl=fecl2 h2 （ 反应较弱）
由于金属铁的溶解速度远远大于其它氧化物的溶解速度，所以机械剥离在酸洗过程中起着很大的作用。但是，过多的反应会使酸与基铁损失过多，同时由于氢扩散进入基铁而产生氢脆造成钢材酸洗不均匀而改变其物理性能，所以控制酸洗时间也非常重要。
金属铁与hcl作用而析出氢，氢原子很活泼，并且有很强的还原能力，它可将高价铁的氧化物和高价铁盐还原成易溶于酸的低价铁的氧化物及低价铁盐，从而提高氧化铁皮的溶解速度：
fe3o4 h2 3 feo h2o
fe2o3 h2 2 feo h2o
