铝及其合金制件经阳极氧化、电解着色后，尽管膜层具有耐磨、耐蚀、耐晒、不易褪色的特点，但毕竟色调尚显单调，只有古铜色、黑色、金黄色、枣红色等几种。虽然亦可以通过特殊的方法电解着色其他颜色，但往往工艺复杂、技术难度大、生产成本高、实际操作也不易掌握。而对于那些不需要户外使用的大量铝制日用品、室内用铝制工业品以及装饰品等则可以通过染色的方法使制品获得色彩缤纷的外观，满足现代社会人们审美的要求，也进一步加强了产品的市场竞争能力，更有效地发挥产品的功能和使用效果。

1923年，英国发表了铝的铬酸氧化膜采用有机染料染色的第一个专利。由于阳极氧化膜孔隙率高，吸附能力强，容易染色的特点，各种染色法便应运而生。染色法即是将刚阳极氧化后的铝工件清洗后立即浸渍在含有染料的溶液中，氧化膜孔隙因吸附染料而染上各种颜色。由于这种方法上色快、色泽鲜艳、操作简便；染色后经封孔处理，染料能牢固地附着在膜孔中，提高了膜层的防蚀能力、抗污能力以及可以保持美丽的色泽，为此染色法得到了迅速的发展和广泛的应用。