随着能源、资源供应日趋紧张，节能减排已是全球共同趋势。以及智能电网发展的需求，电力管理部门，为了节省能源、合理分配能源、减少抄表工作量、解决电费回收率不高等问题，从而采用预付费用电管理模式。 预付费用电管理模式是由预付费售电管理系统和预付费电能表组成。 预付费电能表是一种由用户先付费、后用电的电能表。

代码式预付费电能表(Key-pad Prepayment Energy Meter)，是一种采用虚拟介质--代码--进行信息交换的电能表。

代码是指一组20位数字Token，如2837 5872 3731 6854 3423。 根据用户支付金额，预付费售电管理系统生成一组唯一的代码(Token)，用户再将此代码(Token)通过电能表键盘(Key-pad)输入到电能表(Meter)中，电能表根据协议在表内进行解码，最后完成购电/充值。