不育红，多年生草本，高30-70cm。根茎木质，块茎状，具红色的芽眼，其上生出一或多茎。通常不分枝，四棱形;被白色糖秕状短柔毛及混生的具节柔毛。叶对生，狭或阔卵形，长2.5-6cm，宽1.4-3.8cm，先端锐尖稀钝，基部楔形，无柄，或渐狭成具翅的假柄，边缘具圆齿，上面密被或疏被糙伏毛，下面密被紫色腺点，尤其是脉上有糖秕短硬毛。圆锥花序顶生，有时侧生，长7-34cm，被腺短柔毛，上聚伞花序组成;最下中的苞叶叶状，向下渐小，上部的披针形或三角形，长2-3mm，全缘;苞片狭披针形或线形，远较长3-13mm的丝状花梗为短;花萼小，钟形，被红色腺点及短柔毛，萼齿5，略短于萼筒，二唇形，后3齿小，前2齿较大，但均为阔卵形，果时花萼长至5mm;花冠长4-5mm，冠筒淡黄色或白色，直，略超过花萼，基部直径约1.5mm，向上增宽，冠檐二唇形，上唇黑紫色或深紫畿色，长约与冠筒相等，具4圆裂，裂片卵形，极外反，下唇淡黄色，具紫色斑点，与上唇近等长，狭卵形，伸展，扁平;在雄蕊退化的雌性花中雄蕊内藏于下唇中两性花中则雄蕊与雌蕊一样长长地伸出。小坚果小，卵形，略扁，深褐色。花、果期8-10月。