1.化学性变色:木材细胞中的内含物因为氧化或沉积物分解而变色，如松木边材常变褐色，桦、槭常变黄色至锈色，赤杨变红褐色，这类变色对材质无任何影响。

2.物理性变色:在人工干燥针叶树木材时，一路与温度升高，木材内水分突然散失，使木材表面产生褐色斑，并带有白色道痕。用火力干燥时，木材表面变褐色，变色部稍微软。在加工时多被刨去，对木材无大影响。

3.生理变色:一般针叶树阳面材或多或少呈现深色，对材质无影响。如落叶松立木在生长期间，树干阳面和粗枝向下一侧的木材，都比其相对的一面颜色稍微深。

一般针阔叶树种，在生长期若受到虫伤、机械伤、病菌侵染或霜冻时，都能在其受刺激部位发生变色反应，在木质部细胞中沉积一些色素与胶状物，使变色部位硬度加强而稍微变脆，这是一种保卫反应，可暂时抵御木腐菌侵染，但之后非腐朽菌类侵入变色区后可破坏防腐作用。这种先现象针阔叶树都有发生，无专化性。

有的树种为显材树种，心材是绝对会变色的，、如落叶松心材岁年龄增长，心材变化为:淡黄色→棕黄色→黄褐色→逐渐变为稳定的红褐色。

4.真菌性变色:

①霉色:霉菌在材面上腐生，如链格孢，镰孢菌、青霉、曲霉、木霉、葡萄孢菌等;湿度大，易发生。

②木腐菌引起变色:木腐菌分泌多种酶，分解木质细胞而变色，破坏木材。

③变色菌引起变色:变色菌主要生活在髓射线细胞核管胞中，菌丝体分泌色素使木材变色，变色部硬度加强，韧性降低，木质部变脆。最常见为青变，由子囊菌亚门的长喙壳属(Ceratocystis);橡胶木蓝变由半知菌亚门的可可球二孢菌(Botryodiplodia theobromae Pat)引起。