作为科学抽象的结果，理想模型也是一种科学概念，广泛应用在各门科学中。例如，数学上所研究的不占有任何空间的"点"，没有粗细的"线"，没有厚度的"面";物理学中所研究的"理想的摆"(单摆)，忽略分子本身体积和分子间作用力的"理想气体"，不考虑其大小的"点电荷"等;在化学和生物学中也有类似的理想模型。这些理想模型都是以客观存在为原型的。作为抽象思维的结果，它们也是对客观事物的一种反映。在自然科学的研究中，理想模型的建立，具有十分重要的意义。由于客观事物具有质的多样性，它们的运动规律往往是非常复杂的，不可能一下子把它们认识清楚。引入理想模型的概念，可以使问题的处理大为简化，从而便于人们去认识和掌握并应用它们。
