和谐5型机车的最大亮点是在国际同类产品中排放低，节能好，达到了美国Tier2标准，因此被誉为是节能减排的新宠，是贴上了绿色环保标签的最新产品。根据2005年与铁道部签订的合同约定，公司将为中国铁路提供300台这种新型机车，预计2009年开始大批量交付。

和谐5型机车在结构上共分为五大部分，分别为司机室、电气控制室、主发电机室、内燃机室和冷却室，机车外部两侧设置外走廊，采用模块化制造技术，机务人员可以轻松地在外走廊完成一些零部件的更换工作。机车的所有控制部件都在司机室，司机可以在司机室内完成所有操作。电气控制室内包含电气牵引系统的主要部件，包括牵引功率控制装置和电阻制动系统。主发电机室内安装有牵引发电机。内燃机室内安装有一台型号为GEVO-16的柴油机。冷却室位于机车末端，柴油机散热器和散热风扇位于冷却室顶部，散热器下方是空气压缩机、牵引电机通风机、排尘风机、机油热交换器及机油滤清器。车架安装在转向架上，油箱和车架为一体式结构。 和谐5型内燃机车装用大功率IGBT变流器，额定功率达到4660kW，最大起动牵引力为620kN，最大运用速度和最大恒功率速度为120km/h。机车采用模块化设计、外走廊、底架承载结构，机车轴重为25t，大大方便了制造组装及规模化生产。机车具有卓越的防空转、防滑行功能，具有轮周效率高，粘着利用率高，起动加速快，动力学性能和制动性能良好的特性。机车主要技术经济指标均达到国际先进水平。