激光尺测量距离一般在200米内，精度在2mm左右。这是目前使用范围最广的激光测距设备。在功能上除能测量距离外，一般还能计算测量物体的体积。 激光尺利用红外线测距或激光测距的原理，测距原理基本可以归结为测量光往返目标所需要时间，然后通过光速c =299792458m/s 和大气折射系数n 计算出距离D。由于直接测量时间比较困难，通常是测定连续波的相位，称为测相式测距仪。需要注意，测相并不是测量红外或者激光的相位，而是测量调制在红外或者激光上面的信号相位。

通常精密测距需要全反射棱镜配合，而房屋量测用的测距仪，直接以光滑的墙面反射测量，主要是因为距离比较近，光反射回来的信号强度够大。与此可以知道，一定要垂直，否则返回信号过于微弱将无法得到精确距离。超声波测距精度比较低，现在很少使用。激光测距仪精度可达到1毫米误差，适合各种高精度测量用途。