树木自然向上生长的习性(干性)因树种而异。一般干性强的树种，可自然长成通直的树干;而干性弱的树种，任其自然生长时则易出现主干不直或侧枝生长过旺、生长速度受抑制的现象。另外，有的树种没有饱满的顶芽，或顶芽不能安全越冬;有的树种对生的侧芽均衡发展，也不易形成通直的树干。大苗培育过程中为养直树干而采取的方法主要有:①密植养干法。又分为种内密植与种间密植。前者是增加栽植密度，利用树木强烈的向光特性，促使植物快速生长，抑制侧枝发育，同时给以充足的肥水供应;后者是利用两种不同植物的种间竞争，如将槐与麻混种在一起，迫使槐苗向高长成通直的主干。②平茬养干法。即栽植一定密度的小苗，培养1~2年，俟其根系发达后，在休眠季节将地上部的苗干截去(平茬)，及时增施肥、水，利用根系的强大生长潜力，促使苗木快速生长而养直树干，同时配合修剪和防治病虫害等措施。