上个世纪七十年代初以来，由于能源短缺，地热能作为一种具有广阔开发前景的新能源日益受到关注。地热能除了用于发电之外，更为大量地直接用于采暖、制冷、医疗洗浴和各种形式的工农业用热，以及水产养殖等。
1981年12月福州市地热利用试验站、福州大学、福州冷冻厂共同研制成功了我国第一套"双级氨吸收式地下热水制冷装置"。利用这个装置实现中低温热水制冷在我国首次获得了成功。经过近两年来的运行,证明这套制冷装置耗电少,噪音小,能连续运行,维护管理方便,为低势能地热的利用开辟了一条新的途径。
随着科学技术的研究，地热制冷所用的热水型吸收式冷水机组有关方面的技术已经逐渐的趋于完善，且已经被广泛应用于空调制冷系统中。例如，青岛黄金广场在 1999 年将 4 台热水型吸收式冷水机组投入到广场空调质量系统中。
