能量调节主要与转子有效的工作长度有关。图3-7为滑阀的移动与能量调节的原理图。图(a)示出全负荷时滑阀的位置。当滑阀尚未移动时，滑阀的后缘与机体上滑阀滑动缺口的底边紧贴，滑阀的前缘则与滑动缺口的剩余面积组成径向排气口。此时，基元容积中，充气最大。由吸入端吸入的气体经转子压缩后，从排气口全部排出，其能量为100%，如图3-7(b)实线所示。当高压油推动油活塞和滑阀向排出端方向移动时，滑阀后缘随之被推离固定的滑动缺口的底边，形成一个通向径向吸气孔口的、可为压缩过程中气体的泄逸孔道，如图3-7(c)所示，减少了螺杆的工作长度，即减少了吸入气体的基元容积，如图(b)中虚线所示，排出气体减少，而吸进的气体，未进行压缩(此时接触线尚未封闭)就通过旁通口进入压缩机的吸气侧，因此减少了吸气量和制冷剂的流量，起到了能量调节的作用。泄逸通道的大小取决于所需要的排气量大小。滑阀前缘与滑动缺口形成的排气口面积(即径向孔口)同时缩小，达到改变排气量的目的。此时，调节指示器指针指出相应的改变排量的百分比。

当滑阀继续向排出端移动时，制冷量随排量的减少而连续地降低。因而能量便可进行无级调节。当泄逸孔道接近排气孔口时，螺杆工作长度接近于零，便能起到卸载启动的目的。