小乔木， 高约2米，树皮灰白色，有刺。

叶为二回羽状复叶，长达60厘米;叶轴疏生细刺和细长直刺，无毛或疏生长柔毛;羽片3对，对生，有小叶3-7，基部有小叶1对;小叶片纸质，椭圆形至长圆形，长3-7.5厘米，宽2-4厘米，先端尖至短渐尖，基部楔形至圆形，歪斜，两面脉上疏生细刺，下面脉上有短柔毛，边缘有锯齿，齿有刺尖，侧脉4-6对，明显，网脉下面较上面明显;侧生小叶无柄或有长达3毫米的柄，顶生小叶柄长1.5厘米。

圆锥花序稀疏，主轴和分枝紫红色，密生短柔毛;头状花序总状排列，有花约10朵;总花梗长5-10毫米，有短柔毛;苞片披针形，棕紫色，长约3毫米，先端尖，边缘和基部有短柔毛，宿存;花无梗或近无梗，结实后有长至2毫米的梗;小苞片披针形，棕紫色，长约1毫米;萼倒圆锥形，长约1.5毫米，无毛，边缘有5个三角形小齿;花瓣和雄蕊未见;子房5室;花柱5，离生。

果实球形，紫黑色，直径4-5毫米。

果期9-10月。