1885年,瑞士数学教师J.巴耳末发现氢原子可见光波段的光谱巴耳末系,并给出经验公式。
1908年,德国物理学家弗里德里希·帕邢发现了氢原子光谱的帕邢系,位于红外光波段的谱线。
1914年,物理学家西奥多·莱曼(Theodore Lyman)发现氢原子光谱的莱曼系,位于紫外光波段。
1922年,物理学家F.布拉开发现氢原子光谱的布拉开系,位于近红外光波段。
1924年,物理学家奥古斯特·普丰特发现氢原子光谱的普丰特系,位于远红外光波段。
1953年,物理学家柯蒂斯·汉弗莱发现氢原子光谱的汉弗莱系,位于远红外光波段。