发动机的启动过程是发动机的过渡工作阶段，涉及飞机气源、飞机燃油、发动机燃油控制、空气流量控制、启动和点火，以及发动机本体结构等多个系统的工作。发动机启动悬挂故障往往是由发动机设计、制造、使用、维护、运行环境等多个环节存在的问题以及发动机/飞机多个系统工作性能下降导致的综合故障，维护人员需要有针对性地对发动机启动悬挂所涉及的各个系统进行深入研究，才可能彻底排除。
发动机启动可分为启动机带转阶段、点火燃烧阶段、启动机协助发动机加速阶段、发动机自行加速阶段和慢车阶段。在进入慢车前的所有阶段，发动机涡轮发出的功率与启动机发出的功率之和必须大于发动机加速所消耗的功率，发动机才能加速，否则就出现启动悬挂。
