第一，用室外的新鲜空气更新室内由于居住及生活过程而污染了的空气，以保持室内空气的洁净度达到某一最低标准的水平。
第二，增加体内散热及防止由皮肤潮湿引起的不舒适，此类通风可称为热舒适通风。
第三，当室内气温高于室外的气温时，使建筑构件降温，此类通风名为建筑的降温通风。
通风发挥作用的重要领域
| 应用领域 |
举例 |
| 地下空间 |
城市轨道交通（含地铁）、地下综合体、隧道、人防工程等 |
| 洁净技术 |
半导体工业、精密机械、宇航、印刷、医药、制药、基因工程等 |
| 安全通风 |
矿井通风、防火排烟、防恐怖袭击通风等 |
| 工业建筑通风 |
卷烟厂、汽车制造、铸造车间等 |
| 农业领域 |
蔬菜大棚、规模化养殖、植物园、动物园等 |
| 特殊领域 |
水电站、通信机房等 |
