通用压力机的公称压力是指滑块滑动至下止点前某一特定距离δ，或曲柄旋转到离下止点前某一特定角度α时，滑块上所容许承受的最大作用力。此处的特定距离称为公称压力行程、额定压力行程或名义压力行程，此时的特定角度称为公称压力角、额定压力角或名义压力角。
例如，J31-315压力机的公称压力为3150KN，是指滑块离下止点前10.5mm（相当于公称压力角为20°）时，滑块上所允许承受的最大作用力。
一般曲柄压力机产生公称压力的行程仅为压力行程的5%-7%，按我国原第一机械工业部的标准规定：开式压力机的公称压力行程为3-15mm，闭式压力机的公称压力行程为13mm。而在行程的中间点，压力机仅为公称压力的40%-50%。
