水的pH值随着所溶解的物质的多少而定，
因此pH值能灵敏地指示出水质的变化情况。pH值的变化对生物的繁殖和生存有很大影响，同时还影响活性污泥生化作用，即影响处理效果，污水的pH值一般控制在6.5~7之间。
pH值通常用电位法测量，通常用一个恒定电位的参比电极和测量电极组成一个原电池，原电池电动势的大小取决于氢离子的浓度，也取决于溶液的酸碱度。当玻璃探头和氢离子接触时就产生电位。电位是通过悬吊在氯化银溶液中银丝对照参比电极测到的。pH值不同对应产生的电位也不一样，通过变送器将其转换成标准4-20mA输出。
