COM是基于组件对象方式概念来设计的，在基础中，至少要让每个组件都可以支持二个功能:

这二个功能即为COM的根:IUnknown接口所提供的IUnknown::QueryInterface()，IUnknown::AddRef()及IUnknown::Release()三个方法的由来。所有的COM组件都要实现IUnknown，表示每个COM组件都有相同的能力。

只由COM派生实现出来的组件，称为纯COM组件。

但在Windows持续发展时，Visual Basic 4.0开始支持OCX，也就是OLE Custom Control，这让微软开始思考要如何让COM组件可以跨语言支持，在这样的要求下，必须要提供一个一致的接口，以及提供一组可以调用接口内方法的能力，由于纯COM组件只能够支持C/C++的直接访问，为了要达到跨语言的能力，在COM中必须要支持在外部调用内部方法的机能，这个机能造就了Invoke()方法，另外为了跨语言的支持，COM应该要提供简单的组件访问识别方式，这也就是会有GetIDsOfNames()的原因，将这些方法组合起来，定义出的必要接口，称为IDispatch接口，所有实现此接口的，都可以支持跨语言的支持。

微软将实现此接口的组件都称为自动化(Automation)组件。