观测网由观测线和观测点组成。线、点布置要根据观测的目的、内容和工程地质、水文地质条件进行专门设计。如:地下水观测线要垂直或平行地下水流向布置，以控制地下水的主要补给区与排泄区;滑坡体观测线要垂直或平行滑坡滑移的方向布置,以掌握滑坡各部位的位移;建筑物地基的变形观测应针对建筑物地基持力层深度范围内的易变形层位进行布置。观测点则应布置在有代表性的位置上。各测点要求同步进行观测。为了保持观测记录的连续性，一般采用自记或遥测系统记录。记录要及时进行综合分析，若发现异常,可立即采取措施。如1985年6月18日中国湖北秭归县长江北岸的新滩滑坡，由于测到滑坡的位移异常而及时进行居民转移，避免了伤亡事故。观测资料需按月按年进行整编。地质观测已成为工程地质勘察和预报灾变的重要手段，许多地质作用和地质现象的形成也从观测资料获得了解释。
