超声波法　在两岸设置发射和接收超声波的装置，其位置的连线斜向水流。超声波斜向上游与斜向下游传播时间之差与流速成函数关系，用此原理测量流速。适用于需要频繁测量但气泡、水草、泥沙影响不大的地方。

电磁法　在河底设置线圈，通以电流造成磁场，水流切割磁力线，产生与流速成正比的电动势。用此原理测量流速，适用于需要频繁测量的小河或渠道。

比降法　用实测的水面比降，连同断面资料和本站的或借用的糙率资料，用水力学公式计算流速和流量。此法精度较差，只在不能使用其他方法时使用，或者作为一种辅助性方法。

建筑物法　基本原理是：通过跨河建筑物的流量同上游水头，上下游水位差等存在的函数关系。可以在断面上设置标准形式的水量建筑物，观测水位，用水利学公式推算流量。此法精度好，工作方便，但造价较高，一般用于中小河流。河流、渠道上的涵闸、水库的泄水建筑物、抽水站水电站的过水设备等，在条件适合时，也可用来测量流量，但其流量系数要在现场用其他方法实测流量来进行率定。（参见建筑物测流）

稀释法　基本原理是：在河段上游投入的示踪剂，至下游被河水混匀后总量不变，而其稀释倍数与流量成正比例。 按示踪剂的量与下游检测的示踪剂浓度资料计算流量。适用于水流紊乱的地方。

江河、渠道的流量常随时间而变化，通常不直接用实测流量来反映变化过程，而是用实测流量和相应水位资料建立水位流量关系，然后用连续观测的水位资料转换成流量资料。流量测验的次数及其在水位上时间上的分布，以能满足确定水位流量关系的需要为度。

中国的流量测验，以流速仪法、浮标法为主。随着过河设备的改进，流速仪测流能力和浮标法的适应能力都有很大的提高。研制和改进了流速仪、回声测深仪、超声波测速仪等仪器，对流量测验误差、浮标系数、用铅鱼测深的悬索偏角改正、堰闸测流、动船测流、潮水河测验方面作了许多实验研究工作，制订了有中国特点的规范。在世界上，尽管流量测验方法很多，但仍以流速仪法、浮标法、比降法为主。中小河流量水建筑物的应用也比较广泛。国际标准化组织、世界气象组织都制订、编写了流量测验的标准和指导性文件。