在各种小功率电子装置中用来对电信号进行放大、检波、变频、整流或产生小功率电振荡的真空电子器件。静电测量管(又称静电计管)、电子调谐指示器也属于收信管。收信管的阳极连续耗散功率一般不超过25瓦。一般收信管属于静电控制电子管。收信管的控制电极通常是栅极。栅极电位的变化使阴极表面电场发生变化,从而控制从阴极流向阳极的电子流的大小;也可以通过控制电极间电流的分配，达到控制电子流的目的。根据电极数目的不同，收信管可分为二极管、三极管、四极管、五极管、六极管及七极管等。收信管一般采用氧化物阴极，根据阴极加热方式不同，可分为直热式和旁热式电子管;根据结构和外形尺寸的不同,又可以分为以下一些系列:有管基的小型玻璃管和无管基的电子管(即指形管)，软引线的超小型电子管(玻壳直径一般为13，10，6和4毫米)，金属陶瓷管、超小型抗震管、锁式管、橡实管、灯塔管和复合管等。收信管具有抗振性好、固有噪声电平低、跨导高、输入阻抗大、极间电容小和寿命长等优点。因此，从1904年发明二极管、1906年发明三极管以来，收信管得到了很大发展。50年代初，中国用国产材料生产八脚管，1956年成批生产小型管。中国生产的收信管品种门类齐全(见彩图)。60年代开始,收信管已逐步为半导体器件所取代。但是，收信管工作温度范围宽、性能稳定、耐辐射能力强，因此，在要求器件耐高温和抗辐射的应用领域，收信管仍为理想的电子器件。