在“平面表示法”问世以前，钢筋翻样如同木工翻样一样，技术性不是太强，操作比较容易，那时的图纸设计有许多截面图，还有钢筋配料表，只要具备一定的施工经验就可以承担翻样工作，从设计到施工，已经形成了一套独立的专业体系，国家采用陈青来教授发明的“平面表示法”，能够大幅度的精简设计，便于电脑绘图，极大地减轻设计人员的脑力劳动，提高建筑图纸设计的工作效率，使钢筋工程走上专业化、规范化的轨道。
“平面表示法”分“注写方式”和“构造做法”两大项内容，它把建筑物中的各种钢筋混凝土构件，分门别类的进行归纳，分析，经过理论计算与现场考察、破坏实验等技术措施的处理和验证，做出了设计与施工在力学性能，技术指标、操作要求等诸多方面的详细规定。
