纯铜习惯称为紫铜，外观呈紫红色，原子量63.55，密度8.92g/cm3,熔点1083±0.2℃，沸点2576℃.

金属铜以卓越的导热，导电，质软，耐磨，耐腐，耐蚀，无磁性，抗菌与美丽色彩，以及容易与其他材料开成合金等特点，在现代工业与现代生活中起着十分重要的作用，被广泛地应用于电气，轻工，机械制造，化学，建筑，国防等各个工业领域。随着经济的快速发展，2008年我国金属铜总消费量已超过500万吨，占全球消费量的27%，位于世界首位。

铜粉是具有高科技含量与高附加值的功能性基础粉体材料，也是材料领域发展最快的热点产品之一。铜粉除具有金属铜良好的导电，导热，耐蚀，表面光洁与无磁性等优外，作为一种功能性粉体材料，铜粉广泛应用于粉末冶金，摩擦材料，含油轴承，电接触材料，导电材料，金刚石制品和机械零件等，以及新兴的石油催化剂，润滑剂，导电与装饰涂料和电磁屏蔽材料等。

市场需要方面，世界铜粉的需求量在迅速增加，每年增幅超过15%，2008年总量已经超过10万吨，以些计算，每年有超过数十亿元的市场供需缺口。

但是，铜粉的加工生产与应用技术一直是影响行业发展的主要瓶颈。由于铜粉质软，研磨加工困难，在潮湿空气中容易氧化变质，传统机械研磨法也只能生产2500目(~10um)以上的大颗粒铜粉，现在主要的生产方法有电解法和水雾法，其中电解法生产纯度高，但粒径大，武装不规则，水雾法成本高，收率低，粒子不均匀，质量不稳定。另外，很多新开发的一些生产技术，由于存在工艺复杂，电气设备要求高，投资大，产品收率低，成本高，粒子分布宽，环境污染，能耗大，质量不稳等问题，还没有成为主流技术。

目前，新开发的化学还原法只能生产级铜粉，其生产工艺还处在实验室的研究阶段，由于原料成本高，二次污染物严重，再处理困难，产品收率低，成本高，导致了产品售价奇高(每吨超微细铜粉的市场价格在150~5000万元)使客户难以接受，特别是在很多领域纳米级铜粉效果并不理想。

此外，由于超微细铜粉不像金属铜材料，在空气中容易氧化成为氧化铜，只能采用氮气保护，密封包装也影响了超微细铜粉的大规模推广与应用。