这是指一国（或地区）在当年施工的建设项目全部建成所需要的投资总和，包括历年累计已完成的投资和以后年度尚需完成的投资。
年度投资总规模与在建投资总规模，既有联系，又有区别。一方面，年度投资规模与在建投资总规模存在紧密的关系。年度投资规模过大，特别是新开工项目过多，势必推动在建投资总规模膨胀。在建总规模过大，项目数量过多，年度投资总规模也难以合理控制。两者相互依存的运行状况可以用建设周期来反映。
建设周期等于在建投资总规模除以年度投资总规模，即：
建设周期=在建投资总规模/年度投资总规模另一方面，年度投资总规模与在建投资总规模有一定的差异：
一是两者的统计口径不同。年度投资总规模是各个施工项目在该年度所完成的投资汇总；在建投资总规模是该年度全部施工项目计划投资额的总和。两者可用以下关系式表示：
在建投资总规模=在建项目截至上年底累计已完成投资+当年投资总规模十在建项目尚需完成的投资二是两者反映的投资供求关系不同。年度投资总规模反映该年度固定资产投资实际完成量；在建投资总规模反映已开工的建设项目投资需求总量。
三是两者的决定因素不同。年度投资总规模是由当年全社会可用于建设的财力、物力决定的；在建投资总规模则由前后一段时间经济增长的需要和可能所决定。
四是两者的评价标准不同。年度投资总规模是否合适主要以投资率指标来评价；在建投资总规模主要以建设周期来评价。
