螺旋卸船机按整机可否移动及安装位置可分为自行式、固定式与浮式三种类型，它们适用于不同的码头装卸工艺系统。

自行式螺旋卸船机的特点是具有行走机构，可沿敷设在码头前沿的轨道行走，它利用行走、回转、俯仰、摆动各动作的配合对海船货舱进行卸船作业。卸出的物料除卸至与码头岸线平行的带式输送机上外，也可转载到能绕门架端部铰点俯仰的带式输送机上，直接将物料送至堆场。

自行式螺旋卸船机适用于具有直立式岸壁码头的沿海和内河港口，对象船为各种散货货船。在水泥、化肥、谷物及煤炭等大宗散货的专用码头的装卸工艺系统中，自行式螺旋卸船机已有许多成功的使用经验，并日益证明是一种经济、高效的卸船设备。自行式螺旋卸船机在电厂码头的卸煤作业中也得到应用。

固定式螺旋卸船机直接安装在墩柱码头上。卸船机利用回转、俯仰、摆动各机构的配合动作进行卸船作业。固定式螺旋卸船机适用于内河港口敞口驳船的卸料，其作业范围应满足船宽方向的要求，船长方向卸载位置的到达可采用移船装置来实现。

浮式螺旋卸船机安装在趸船上，按其可否移动也有固定式与移动式两种类型。浮式可移动螺旋卸船机安装在浮式平底趸船码头或浮式转运码头上，可沿辅设在浮码头上的纵向轨道移动，对远洋货船进行卸载或转运作业。