花芙蓉是灌木，嫩枝无毛。叶革质，椭圆形，长5-10厘米，宽2.5-5厘米，先端略尖，或急短尖而有钝尖头，基部阔楔形，上面深绿色，干后发亮，无毛，下面浅绿色，无毛，侧脉7-8对，在上下两面均能见，边缘有相隔2-3.5厘米的细锯齿。叶柄长8-15毫米，无毛。

花芙蓉花不属武瓣型，面属半文瓣型，花瓣20-30片，倒卵菜，排列5-6轮，初放时中心花瓣裹成球形，盛放时如盆状。花瓣底色白到微红，洒粉红或大红不规则条纹。中心具数束雄蕊，花丝乳黄色，花药发育正常。子方嫩黄色，柱头深裂，偶现全红色花朵，树越老花色越多。花径10厘米左右。雄蕊3轮，长约2.5-3厘米，外轮花丝基部连生，花丝管长1.5厘米，无毛;内轮雄蕊离生，稍短，子房无毛，花柱长2.5厘米，先端3裂。蒴果圆球形，直径2.5-3厘米，2-3室，每室有种子1-2个，3爿裂开，果爿厚木质。花期1-4月。