亦称"玄武岩质层"。地壳的下层,即康拉德不连续面以下的一层。
该层的化学成分以O、Si、Al为主,但比其上的花岗岩层明显减少;Mg、Fe、Ca等成分则相应增多。其平均化学组成与地表分布广泛的玄武岩相近,且地震波在此层的传播也与在玄武岩中相近,故称"玄武岩层"。但玄武岩是一种喷出岩,在此层中并无分布。
由于此层的Mg、Fe含量明显高于其上的花岗岩层,故有人称之为"硅镁层";但由于Al的含量仍超过Mg,也有人把它与花岗岩层共同归入"硅铝层"。
该层的厚度差别也较大,在大陆一般达30km左右,海底则较薄,大洋盆底约5-8km。