海水盐分中镁的占有量仅次于氯和钠，位居第三。镁具有重量轻、强度高等特点。镁合金可用来制造飞机、舰艇;镁锂合金的重量最轻，又最耐热，因而在军事工业和民用企业上具有极其重要的意义。同时它被广泛应用于火箭、导弹、飞机制造业，以及汽车、精密机器等各个领域。各国钢铁工业的迅速发展，不仅对镁砂(氧化镁)的数量要求日益增多，而且也对炼钢所需的优质镁砂要求其杂质含量在2%~4%以下。这个要求用陆上天然菱镁矿烧结后制的镁砂是无法达到的。而且海水提取，早在20世纪60年代其纯度就已达到96%~98%，目前纯度又升至99.7%。如此超高纯度的镁砂，无疑最能满足冶金工业的特殊需要。
目前，从卤水中提取的产品主要是氯化镁、硫酸镁、氧化镁和氢氧化镁等。
