采用专门的射孔器射穿套管和管外水泥环并进入地层一定深度，在井眼和油层间造成通道。使油、气能从地层中流入井内，目前常用的射孔器分无枪身和有枪身两种。两者都装有聚能射孔弹。射孔器用电缆连接，下至井内所需射孔井段。射孔弹用导爆索与发火机构相连，电源接通时，射孔弹炸药柱爆炸，借聚能作用产生高温高速喷流，穿透套管和水泥环，并射入油层内一定深度。通常多采用在射孔器上部连接磁性定位器来保证射孔深度的准确性。

不同地层性质和完井方法，对射孔的密度(每米井段射孔数目)、孔径和射孔弹相位等参数有不同的要求，射孔的密度一般为每米10孔左右。

射孔作业要尽量减少对油层的损害，以负压条件下射孔最好(井内液柱压力小于地层压力);也称过油管射孔方式。即将油管先下至射孔井段以上，在井口安装控制装置,射孔器通过油管下入到油管以下的套管内,在预定井段射孔。此法优点是不需用重泥浆压井，油层在负压或平衡压力下射孔,可防止或减少对油层的损害,并能缩短油井投产时间。