本书记载了生长于云南湖泊、江河、溪流、龙潭、沼泽、泥炭地、高山草甸以及人工水库、坝塘和水田等湿地的野生及习见栽培的高等植物，并一一列举了入侵到湿地的外来植物;本书内容包括苔藓植物、蕨类植物和种子植物三大类，共计163科597属1775种。每种植物均有名称(中文名和拉丁学名)、生态一生活型、海拔高度、生境、云南产地、在中国及世界的分布，并用数字代号表示各种植物的分布区类型，部分种还记载了经济用途。
本书可供植物学、环境生物学、农林牧及医药工作者，特别是湿地研究者，以及大专院校相关专业的师生参考，为湿地生物多样性的研究以及云南各大江河生态系统的稳定和保护提供了一部基础资料，也为云南湿地资源的合理开发利用提供了植物学方面的科学依据。
