约20属，500种，广布全世界热带至寒温带各地，尤以热带、亚热带山匚唷V泄魇艟400种;西南地区属、种最丰富(仅缺新蹄盖蕨属Neoathyrium Ching et Z. R. Wang)，垂直分布范围也最广，海拔高度下达100米以下，上达5600米。

除光叶蕨 Cystoathyrium Ching 及毛轴线盖蕨属Monomelangium Hayata，其余18属均已有染色体数目的研究报道。按染色体基数资料及相关的外部形态特征，该科可以划分为3个大类群: (1) x=42， 亮毛蕨属Acystopteris Nakai，冷蕨属Cystopteris Bernh. 等;(2)x=40，安蕨属Anisocampium Presl、假蹄盖蕨属Athyriopsis Ching、蹄盖蕨属Athyrium Roth、介蕨属Dryoathyrium Ching，羽节蕨属Gymnocarpium Newman、拟鳞毛蕨属Kuniwatsukia Pic. Ser.、蛾眉蕨属Lunathyrium Koidz.、假冷蕨属Pseudocystpteris Ching、轴果蕨属Rhachidosorus Ching等;(3)x=41，短肠蕨属Allantodia R. Br. emend.Ching、菜蕨属Callipteris Bory、角蕨属Cornopteris Nakai、网蕨属Dictyodroma Ching，肠蕨属Diplaziopsis C. Chr.、双盖蕨属Diplazium Sw.等。光叶蕨属及毛轴线盖蕨属在三大类群中的确切位置，有待补充染色体资料后确定。