灌木或小乔木，嫩枝无毛。叶革质，长圆形，长9-12厘米，宽2.8-4厘米，先端锐尖，基部楔形，上面深绿色，发亮，下面黄绿色，有光泽，侧脉6-8对，在两面能见，边缘除基部1/4之外，密生细锯齿，叶柄长1-1.5厘米。花淡红色，顶生，无柄;苞及萼8-9片，革质，内侧的长2.5厘米，被黄褐色粗毛;花瓣长4-5厘米，外侧被黄褐色粗毛，6-7片，基部连生;雄蕊长3厘米，外轮花丝基部连生，无毛;子房被黄褐色粗毛，花柱比雄蕊略短，先端3裂。蒴果近球形，宽6-8厘米，长5-6.5厘米。
本种和隐脉红山茶C. cryptoneura Chang较接近，但后者叶片倒卵状披针形，苞及萼短柔毛，花瓣背面无毛。
