10年生的大花四照花可高达15米，冠幅达10米以上，而树干亦有30厘米粗。大花四照花花小，不显著，花瓣黄绿色，约数十朵集合形成头状的圆形花序。4片白色花瓣状苞片包围花序生长，苞片呈圆形，顶端大都具有较为明显的凹痕。花朵开放后，4枚苞片开始逐渐伸展，大约需要两周的时间才能完全展开，苞片也会从绿色渐渐转变成白色。由于大花四照花的苞片大而明显，所以经常被人们误认为是“花瓣”，经人工培育及筛选后，苞片有粉红色、黄色等。大花四照花的果实为核果，一般有2至10个聚生成一簇；果实为肉质离生果，卵圆形。果实成熟后呈明亮的鲜红色，有的果实可能具有黄色并有玫瑰色的红晕，是当地鸟类的食物之一。
