上世纪70年代以前，暗漏探测工作主要依靠听音杆、听漏仪来完成。漏水探测工作的成败完全取决于操作人的素质，漏水探测与其说是一门技术，不如说是一项技巧性很强的工作。自70年代相关仪投入商业应用以来，探测设备朝简便化、智能化方向发展，很多原来由人凭经验判断的工作，均由仪器来完成，大大减少了漏水探测工作对人的依赖性。设备抗干扰能力的增强，为在白天进行漏水探测提供了便利，同时降低了劳动强度。但由于探测方法原理的所限，目前对低水压、大口径、非金属管道的漏水探测依然是一个国际化难题。
近年来，多探头相关仪及区域漏水声监测仪为区域漏损控制提供了便利。但都是基于声学原理的设备，其探测能力取决于漏水泄漏出管道时发出的噪声强度及其传播方式、介质及距离，其缺点是若存在管道内水压较低，管道或周围介质传声效果差，探测环境噪声干扰严重等因素，无法进行漏水探测工作。为解决这一问题，国外相继将气体示踪设备、热敏定位设备、管道内窥检查设备，探地雷达、水听器等应用于漏水探测工作，也有一些成功的案例，但总的来说，这些技术尚不成熟，操作复杂，只能作为漏水探测工作的补充设备。
综上所述，预计至2010年漏水探测设备的发展趋势是：
1、声学探测设备灵敏度及定位精度需进一步提高；
2、开发全新的漏水综合探测设备；
3、气体示踪设备、热敏定位设备、管道内窥检查设备、探地雷达、水听器得到改进，成为漏水探测补充设备。
