土耳其航空公司最初于1933年5月在土耳其首都安卡拉成立，原名为“国家航空经营管理局”。它是土耳其共和国成立后组建的首批机构之一，现在仍是土耳其最大的机构之一。1956年3月1日，土耳其航空公司正式成立，并迅速不断发展, 今天它已在欧洲和中东地区占有重要位置并产生着极强的影响力。

土耳其航空的第一条定期航线是1933年开辟的连接安卡拉和Ekisehir的航线。当时，这条航线上只有5架28座的小飞机运营。公司的成立四周年时，土耳其航空公司已有四条航线在运营。到1945年，土耳其航空又新增了两架飞机，成为当时中东地区最大的航空公司。1947年，土耳其航空公司开辟了连接雅典和伊斯坦布尔的首条国际航线，其后，公司又相继开通了到贝鲁特和开罗的航线。

从四十年前首个国际航班的开通到今天，土耳其航空公司的国际目的港数已经增加到78个。从60年代“喷气机时代”开始，技术进步使公司有机会不断更新飞机，实现快速增长。随着机队的迅速扩大，目的港的数目也不断增加。

1955年，公司向私有化迈出了第一步，并最终成为股份公司，公司也更名为土耳其航空公司，公司持有总资产中的6千万土耳其里拉，并根据特别法律的规定管理所有与航空有关的活动。同年，土耳其航空公司成为国际航空运输协会 (IATA) 的第78个会员。

2006年4月，土耳其航空通过了IOSA认证 (IATA Operational Safety Audit)。

2008年，土耳其航空成为星空联盟的第20名成员。

2012年，土耳其航空(Turkish Airlines)连续第二年被全球领先的航空调查公司Skytrax评选为“欧洲最佳航空公司”。Skytrax对来自100个国家超过1800万名商务和休闲旅客进行了广泛调查，最终评选出优胜者，并于2012年7月12日在英国范堡罗航空展览会上予以宣布。